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Tempo oportuno

Há muitos que querem ser salvos — mas por enquanto não. Querem ser salvos das conseqüências eternas do pecado, mas amam o pecado e querem ter o seu prazer. Querem o pecado agora enquanto são jovens e cheios de saúde, e na velhice, depois de terem desfrutado de tudo que o mundo oferece, pretendem se arrepender e serem salvos.

Só que não é tão fácil assim. Depois da escola e da faculdade, o pobre ser humano descobre que tem muito mais trabalho pela frente. Quando pensou que ia ter mais folga para desfrutar das suas conquistas, ele se acha mais preso ainda. Há tanta concorrência para conseguir um bom emprego. É necessário fazer cursos de atualização, etc. Parece que os anos voam. Logo começa a pensar no casamento, depois vem os filhos, e parece mais e mais difícil achar tempo para o Evangelho. Quanta coisa que realmente exige o nosso tempo!

No entanto quando é que você vai achar tempo para resolver a mais importante de todas as perguntas: “Onde estarei na eternidade?“

Há um tempo oportuno

E quando é este tempo oportuno? A Bíblia diz: “Ouvi-te em tempo aceitável, e socorri-te no dia da salvação. Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o tempo de salvação.“

Deus usa várias palavras para descrever este tempo oportuno, querendo que você se desperte para perceber a urgência da salvação: “Ouvi-te em tempo aceitável e socorri-te no dia da salvação Eis aqui agora o dia da salvação.” Observe como o prazo diminui progressivamente: primeiro, lemos de tempo aceitável, depois o dia da salvação, e finalmente que o dia de Salvação é agora.

Nicodemos foi salvo de noite; ele entendeu a urgência. O dia seguinte poderia ser tarde demais. O carcereiro de Filipos também veio correndo de noite e foi salvo. Zaqueu foi salvo de dia. Era tão urgente que não podia esperar um momento conveniente depois do serviço, na tranqüilidade da sua casa. Lá mesmo, na rua, no meio daquela multidão agitada, ele foi salvo. O ladrão também foi salvo de dia no meio de uma multidão. Ele bem sabia que não podia adiar para amanhã.

Se você quer a salvação o tempo é agora. O Salvador único é o Senhor Jesus, e a única alternativa é o lago de fogo.

R. E. W.

Versículos citados da Bíblia: II Coríntios 6:2

Afinal, por que Ele veio?

Há mais de dois mil anos, Cristo Jesus veio ao mundo. Este é um fato histórico. Mas, por que Ele veio? A Bíblia responde: “Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores.“

É óbvio que há algo muito errado com a raça humana. Vício e violência, crueldade e corrupção, avareza e ateísmo abundam por toda a parte.A sociedade tenta sanar este problema — entretanto, a multidão de corações quebrantados e lares despedaçados é uma evidência irrefutável de que, apesar das fortunas gastas, das maravilhas da inteligência, dos triunfos da tecnologia, nada tem melhorado. Os problemas permanecem e aumentam.

Deus tem uma palavra para este problema universal. Pecado! Todo problema é simplesmente um sintoma desta doença moral. O pecado é o maior problema do homem. O pecado corrompe a mente e o corpo; exige energia, perturba o lar, aflige a alma, entorpece a consciência. O homem é um ser eterno, e se o seu pecado não for perdoado, no final, este pecado o impedirá de entrar no céu e ele ficará eternamente separado de Deus.

Inventamos um novo vocabulário para descrever o pecado e tornar as coisas mais fáceis para a nossa consciência, usando palavras como “mentira branca”, “um caso”, “um erro”, “uma orientação”, “um estilo de vida alternativo”. Entretanto, até que estejamos dispostos a aceitar o diagnóstico de Deus, nunca procuraremos o remédio eficaz.

Qual é este remédio? Não é nosso esforço religioso, nem nossas boas obras, nem nossos sacrifícios e orações. Estes não removerão o pecado da vista de um Deus santo. O remédio que precisamos se encontra na resposta à nossa pergunta inicial: “Afinal, por que Ele veio?” Por que o Filho de Deus deixou o Seu trono de glória e veio a um mundo onde não havia lugar para Ele? Por que Ele veio morar entre aqueles que O ultrajariam, O desprezariam e O rejeitariam? Ele veio não para receber o beijo e a coroa, mas o cuspido, os espinhos, a lança e a cruz! Mas por quê?

Leia, novamente, a resposta em I Timóteo 1:15: “Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores”. Ele não veio para ser o líder de uma nova religião ou para ser um mártir nobre. Ele veio em amor infinito para morrer pelos pecadores. Se você O receber simplesmente pela fé, e descansar no Seu sacrifício suficiente, Ele lhe dará a salvação dos seus pecados. Se você assim fizer, Ele certamente cumprirá a Sua promessa: “Quem ouve a Minha palavra, e crê naquele que Me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas, passou da morte para a vida.“

Então você terá descoberto a resposta para a pergunta: “Afinal, por que Ele veio?“

Ele veio por causa de você!

J. B. N. — Counsel Magazine

Versículos citados da Bíblia: I Timóteo 1:15; João 5:24

Deus responde às nossas perguntas

É verdade que eu terei de prestar contas a Deus?

“De maneira que cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus.” “Deus pede conta do que passou.“

Será que Deus vê tudo quanto tenho feito?

“E não há criatura alguma encoberta diante dele; antes todas as coisas estão nuas e patentes aos olhos daquele com quem temos de tratar.” “Tu és Deus que me vê.“

Deus me considera pecador?

“Mas a Escritura encerrou tudo debaixo do pecado.” “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.” “Na verdade não há homem justo sobre a terra, que faça o bem e nunca peque.”

Mas Deus é bom! Será que Ele vai punir cada errinho?

“Estas coisas tens feito, e Eu Me calei; pensavas que era tal como tu, mas Eu te argüirei, e as porei por ordem diante dos teus olhos.” “Porque o salário do pecado é a morte.“

Quer dizer que eu já estou condenado ao inferno?

“Os ímpios serão lançados no inferno, e todas as nações que se esquecem de Deus.” “Quem não crê já está condenado.” “O Senhor … é longânimo para conosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se”.

Como posso ser salvo?

“Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.” “Olhai para Mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra: porque Eu sou Deus e não há outro.” “Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invocai-O enquanto está perto.“

Quando posso ser salvo?

“Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação”.

Eu tenho que largar meus vícios e pecados primeiro, e endireitar a minha vida?

“O que vem a Mim de maneira nenhuma o lançarei fora.” “Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos, e se converta ao Senhor, que se compadecerá dele; torne para o nosso Deus, porque grandioso é em perdoar.”

Adaptado

Versículos citados da Bíblia: Romanos 14:12; Eclesiastes 3:15; Hebreus 4:13; Gênesis 16:13; Gálatas 3:22; Romanos 3:23; Eclesiastes 7:20; Salmo 50:21; Romanos 6:23; Salmo 9:17; João 3:18; II Pedro 3:9; Atos 16:31; Isaías 45:22; Isaías 55:6; II Coríntios 6:2; João 6:37; Isaías 55:7

Justificação

Considere os três versículos que estão no quadro ao lado, e você verá que Deus pode justificar o pecador! Ele pode não somente perdoá-lo, como também pode justificá-lo. E Ele pode fazer isto sem comprometer a Sua própria justiça, pois a Bíblia diz: “Para demonstração da Sua justiça neste tempo presente, para que Ele seja justo e justificador daquele que tem fé em Jesus.“

É somente a graça de Deus que concede tamanha bênção. O pecador jamais poderá merecê-la. Jamais poderá alcançá-la pelo seu esforço. Ela é imerecida e também incompreensível.

A base desta bênção é o sacrifício do Senhor Jesus Cristo. É pelo Seu sangue que o pecador pode ser justificado. Ele fez expiação na cruz. Ele foi entregue por nossos pecados, e ressuscitou para nossa justificação.

O meio pelo qual recebemos a justificação é pela fé. O Senhor mesmo disse: “Quem ouve a Minha palavra e crê naquele que Me enviou, tem a vida eterna. Não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida”.

R. E. W.

“Sendo justificados gratuitamente, pela Sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus”. “Sendo justificados pelo Seu sangue, seremos por Ele salvos da ira”. “Sendo pois justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo”.

Versículos citados da Bíblia: Romanos 3:26; Romanos 4:25; João 5:24; Romanos 3:24; Romanos 5:9; Romanos 5:1

Importa o que se crê?

Não importa o que você crê, contanto que seja com sinceridade. Quantas pessoas dizem isto! Quantas pensam assim! Pensam que todas as religiões são boas, que todos os caminhos conduzem a Deus, que todos somos filhos de Deus!

A verdade é, porém, que nada pode ser mais falso! Considere os seguintes casos:

• Um homem estava sentindo-se mal. Foi ao armário e retirou um vidrinho que ele pensava ser o remédio de que precisava. Enganou-se. O vidro continha veneno. Ele morreu em grande agonia, poucas horas depois.
• O maquinista do trem de passageiros acreditou na sinalização. Pensou que a linha estava livre. Foi um engano. Um engano que custou muitas vidas.

Estes casos ilustram claramente o fato que importa, sim, o que se crê.

A salvação da sua alma também depende daquilo em que você crê. Mesmo que você seja sincero em sua crença, e mesmo que tenha grande fé, se está crendo em uma mentira, o fim será desastroso!

Cuidado!

A Bíblia diz: “Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte”.

Crer em igreja, ritos, tradições, opiniões de outros ou em coisas semelhantes levará à perdição eterna; crer no Senhor Jesus Cristo como seu único e suficiente Salvador levará à vida eterna.

“Aquele que crê no Filho tem a vida eterna; mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece”.

“Quem crê nEle não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus”.

Disse o Senhor Jesus: “Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a Minha palavra, e crê naquele que Me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida”.

R. E. W.

Versículos citados da Bíblia: Provérbios 14:12 e 16:25; João 3:36; João 3:18; João 5:24

Caminho errado

“Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte”. Parece direito — mas é errado! Deus deixou este aviso solene registrado na Bíblia para todos os seres humanos. Ele nos alerta, bem no início, que há um caminho que parece direito, mas não o é. É um caminho enganoso — pois aqueles que o seguem pensam estar caminhando para a vida eterna, e só encontram a morte — a morte eterna.

Qual é este caminho que parece tão bom e que engana tanta gente? A Bíblia o chama de “o caminho de Caim”. E como é este caminho de Caim? É um caminho antigo, e tem levado multidões à morte. Caim foi o primeiro a seguir por este caminho.

Ele sabia muito bem que foi por causa do pecado de seu pai, Adão, que eles estavam separados de Deus e proibidos de estar na Sua presença. Mas ele não queria ficar separado de Deus, longe dEle. Ele queria voltar, e ele sabia que Deus havia preparado um caminho de volta. Havia esperança para Caim.

Só que ele não gostou do plano de Deus. Deus estabelecera que um substituto teria de morrer no lugar do pecador. Abel, seu irmão, creu na palavra de Deus, e ofereceu um cordeiro como Deus mandara. Uma vítima perfeita (um cordeiro) morreu no seu lugar, e pela fé, Abel foi aceito por Deus.

Caim, porém, não creu. Ele achou que se ele fizesse algo para agradar a Deus, ou seja, trabalhasse muito para produzir um presente para Deus, ele seria aceito no céu. Achou que ele próprio deveria, e poderia, pagar pelo pecado. Trabalhou muito; trabalhou para agradar a Deus, e trouxe a sua oferta a Deus. Mas ele foi rejeitado.

Muitos seguem o caminho de Caim hoje. Pensam que as suas orações, suas penitências, lágrimas de arrependimento, bondade e caridade os levarão ao céu. É um caminho que parece direito, mas o seu fim são caminhos de morte. Deixe de seguir este caminho, e confie só no Senhor Jesus Cristo. Ele disse: “Ninguém vem ao Pai, senão por Mim”. É muito mais seguro confiar na obra perfeita que Cristo fez sobre a cruz do que confiar nas suas próprias obras tão imperfeitas. O único caminho que leva ao céu é o Senhor Jesus Cristo.

R. E. W.

Versículos citados da Bíblia: Provérbios 14:12 e 16:25; Judas v. 11; Hebreus 11:4; João 14:6

O perdão dos pecados

Há poucos dias um amigo me contou das dificuldades que tem enfrentado ultimamente. Finalizado o seu relato triste, ele disse: “Tenho sofrido muito nestes onze anos, e ainda estou sofrendo, mas isto não me abala. Pelo contrário, estou feliz; sei que estou pagando pelos meus pecados!“

Fiquei muito surpreso! Como pode um homem inteligente, num país abençoado como o nosso Brasil, ainda viver em tamanho engano!

Mas é um fato triste e assustador que a maioria das pessoas ainda tem idéias completamente errôneas quanto ao perdão dos seus pecados. A maioria nem sequer pensa neste problema, e mesmo entre aqueles que se preocupam com o seu pecado, ainda prevalece a ignorância.

Quantos pensam, como meu amigo, que poderão pagar pelos seus pecados com o seu próprio sofrimento! Outros pensam que serão perdoados se fizerem penitências, ou se rezarem, ou se fizerem boas obras ou caridade. Outros confiam na eficácia de ritos religiosos (por exemplo, pensam que o batismo lava os pecados).

Deixe estas idéias confusas e contraditórias e ouça o que a Bíblia diz: “A Este [o Senhor Jesus] dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nEle crêem receberão o perdão dos pecados pelo Seu nome”. “Por Este [o Senhor Jesus] se vos anuncia a remissão dos pecados. E de tudo o que, pela lei de Moisés, não pudestes ser justificados, por Ele é justificado todo aquele que crê”. “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo o pecado”.

Caro leitor, entenda que o problema do seu pecado precisa ser tratado com urgência. Entenda, também, que você jamais poderá pagar pelo seu pecado, mas graças a Deus, não precisa, pois o Senhor Jesus Cristo veio para salvar os pecadores, e ofereceu-Se a Si mesmo em sacrifício pelos nossos pecados. Ele é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Ele tem na terra poder para perdoar pecados, e não há salvação em nenhum outro.

Deixe, portanto, o seu caminho, bem como os seus pensamentos errôneos quanto à salvação, e volte-se para Deus, pois “grandioso é em perdoar”.

R. E. W.

Versículos citados da Bíblia: Atos 10:43; Atos 13:38-39; I João 1:7; I Timóteo 1:15; João 1:29; Marcos 2:10; Atos 4:12; Isaías 55:7